O apuramento da selecção portuguesa não se adivinhava fácil. Com as deslocações aos países nórdicos – Suécia e Suécia – e dois outsiders – Húngria e Albânia – Portugal previa um apuramento renhido até ao último jogo. Ainda mais patente ficou essa disputa com a derrota que Portugal averbou, em pleno estádio da Luz, contra uma das selecções que competia directamente com Portugal por um lugar no Mundial: a Dinamarca. A campanha portuguesa ficou marcada pelas oportunidades de golo desperdiçadas e pela dificuldade em vencer os adversários directos na luta pelo apuramento. Ainda assim, Portugal foi a selecção com mais golos marcados no Grupo 1 de Apuramento para o Mundial – zona Europa, e a que sofreu menos golos, a par da Dinamarca e Suécia. Contudo, Cristiano Ronaldo, bastante fastigado por lesões ao longo da fase de Apuramento, terminou esta fase sem qualquer golo marcado, sagrando-se o goleador de serviço de Portugal, o extremo do Atlético de Madrid, Simão Sabrosa, com 4 golos. Portugal terminou a Fase de Apuramento em 2º lugar do Grupo 1 e teve de decidir o Apuramento em play-off contra a Bósnia-Herzgovina, segunda classificada do Grupo

Confira abaixo os resultados e a classificação final de Portugal na Fase de Apuramento:

Fase Qualificação – GRUPO 1 – UEFA
Data	Jogo
06/09/08		Malta 0-4 Portugal
10/09/08		Portugal 2-3 Dinamarca
11/10/08		Suécia 0-0 Portugal
15/10/08		Portugal 0-0 Albânia
28/03/09		Portugal 0-0 Suécia
06/06/09		Albânia 1-2 Portugal
05/09/09		Dinamarca 1-1 Portugal
09/09/09		Hungria 0-1 Portugal
10/10/09		Portugal 3-0 Hungria
14/10/09		Portugal 4-0 Malta

Fase Qualificação – Play-Off – UEFA
Data	Jogo
14/11/09		Portugal 1-0 Bósnia-Herzgovina
18/11/09		Bósnia-Herzegovina 0-1 Portugal

Classificação Grupo 1 UEFA
	J	V	E	D	GM	GS	P
Dinamarca	10	6	3	1	16	5	21
Portugal	10	5	4	1	17	5	19
Suécia	10	5	3	2	13	5	18
Hungria	10	5	1	4	10	8	16
Albânia	10	1	4	5	6	13	7
Malta	10	0	1	9	0	26	1